يزيل النقش أو يزيح كميات صغيرة من المعدن لإنشاء خطوط. وعلى الأشغال المعدنية الإسلامية، يمكن للنقش أن يرسم النقوش والحيوانات ومشاهد الصيد وصيغ الدعاء والكتابات وعلامات الأبراج والميداليات والتوريقات النباتية وموازين الأدوات وعلامات البناء. وقد يكون زخرفةً نهائيةً أو تمهيدًا للتطعيم.

الخط على المعدن مُهندَس. فارتفاع الحرف وعرض الشريط والانحناء وزاوية الحافة ومسافة المشاهدة كلها مهمة. فعلى الشمعدان قد تمتد الحروف رأسيًا لتهيمن على البدن؛ وعلى الطبق قد تلتفّ النقوش حول الحافة؛ وعلى الإسطرلاب يجب أن تبقى الموازين والنقوش العربية الدقيقة وظيفيةً وجميلةً معًا.

استخدم عرضًا تفاعليًا متعدد الطبقات: أظهر شكل القطعة أولًا، ثم شبكة التخطيط، ثم الخط المنقوش، ثم التطعيم أو المركّب الأسود. وهذا يكشف أن السطح الزخرفي مخطّط معماريًا لا مضاف عشوائيًا.