يظهر الحديد والفولاذ في الأدوات والأقفال والمفاتيح والنصول والدروع والخوذ ورؤوس الرماح والمقصات والأدوات الجراحية والتجهيزات المعمارية. ويمكن طرق الفولاذ وتقسيته وتطبيعه وصقله وحفره ونقشه وتغشيته وتطعيمه. وقد يشير مصطلح فولاذ دمشق إلى أفكار تاريخية وحديثة مختلفة؛ وينبغي أن يشرح الموقع الأنماط والطرق والتجارة والمصطلحات بعناية.

على الفولاذ والحديد، يمكن تطعيم الذهب أو الفضة أو تغشيتهما في أسطح مخشّنة أو مقطوعة. والكفتكاري، المرتبط غالبًا بأسلحة ودروع جنوب آسيا والعالم الفارسي، يستخدم سلكًا دقيقًا من الذهب أو الفضة يُشتغل في أرضية فولاذية مُعدّة. ويخلق التباين بين الفولاذ المسوّد والمعدن اللامع سطحًا قريبًا بصريًا من النحاس المطعّم لكنه مختلف تقنيًا.

يستخدم البدري، المرتبط خاصةً ببيدر في الدكن، قاعدةً غنيةً بالزنك تُسوَّد كيميائيًا بعد النقش والتطعيم. ويصير الجسم نفسه الأرضيةَ الداكنة. وهذا يجعل البدري مقارنةً تعليمية مثالية مع النحاس المملوكي المطعّم بالفضة والمركّب الأسود: فكلاهما يستخدم التباين، لكن الكيمياء والمعدن الأساس مختلفان.